林檎と蜂蜜

｢うん、梨紗のことを想ってそうなったんじゃないかな。本気で作る気はないと思う。｣

｢なんで、私がでてくるの？｣

｢だって、僕らと一緒にいるからって梨紗が嫌なことされるなんて、隆司が許すと思う？｣

｢……。｣

返す言葉が見つからなくて、私は俯いた。

｢僕は嫌だな、梨紗が僕と一緒にいるからって苦しむなんて。｣

猛が私の頭を優しく撫でる。嘘でも咄嗟に慰めてくれる猛はやっぱり優しい人なんだと思った。

｢そうなのかな…、なんかごめんね。…ありがとう。｣

｢いーえ。どういたしまして！｣

へらりと笑う猛。それに吊られて私の顔も表情が緩んだ。

｢あーぁ、目、腫れちゃってる。｣

猛はそっと手を伸ばし、私の目の下を指でなぞる。流石に、これはちょっと。

｢た、たけ、恥ずかしいからいいよ｣

止めて、とは何となく言いにくい。

｢そ？｣

屈託のない笑顔の猛は、下心なんてものをそもそも持ち合わせてないんじゃないか。そんな風に思ってるから、私は猛に女友達の親友みたいに接してしまう。

｢帰ろっか。｣

｢うん。｣

猛が本を鞄に詰め、私に手を差し出す動作はとても自然で、そのまま手を繋いで私達は図書室をあとにした。