最終地点

梓は生まれたときから知っている。１６年間、ずっとこのマンションでお隣りさんだ。

好きだ、と自覚したのはいつだっけ？最初はありえねぇ、って自分否定して女囲って。自己嫌悪に陥ったっけ。

だって５歳も年下だぜ？俺が中３のときあいつまだ小４だぜ？そりゃあねぇだろ。犯罪チックだ。

昔と今とで変わったことといやあ、梓も俺も成長したってこと、俺の女遊びが我慢出来なくなったときだけになったこと。

それ以外は何一つ変わってない。梓のあの顔を見て、自己嫌悪に陥って。

｢…葉太？｣

そこで我に帰る。彼女との情事のあと、煙草を持ったままトリップしていたことに気付く。重症だな。

｢わりい。美奈子、あのさ、｣

｢うん、わかってる。｣

｢え、…何が？｣

予想外の返事に俺は目をしばたたいた。美奈子は自分の身支度を整え、淡々と話す。

｢別れ話でしょ。今日なんかいつもにまして上の空だったし。｣

女の勘ってすげぇ。あらためて感嘆する。持ったままの煙草が短くなったので、灰皿に押し付けた。

｢…わりぃ。｣

｢最初からそういう約束だったしー。｣