来る来る廻る

私は無言で、ジョッキ片手に、焼き魚をつついていた。

仕事では偉そうに出来ても、こういった場所、遊びの世界で私は、まるで幼稚園児だった。

「店長、今日の珍しい参加、いったいどうしたんですか？」

野田か意地悪そうな目付きで話しかけてきた。

「もう、家で待ってる母もいないから、筏(いかだ)から海に飛び込んだの」

「筏？」

野田が不思議そうな、怪訝そうな眼で私を見ながら言った

「それって…誰のギャグですか？」

「ギャグなんかじゃないわ。現実よ。自由海に飛び込んだって事、これから自分の好きなように生きようと思って…」

「ふぅ～ん」

周りが一瞬シラケた。

と話題は別の方向に行った。

会話に入れない…。

ついていけない私は、ただひたすら飲むしかなかった。

頭がクラクラしてきた。

目頭を押さえようと眼鏡を外した。

少し飲み過ぎたみたい…。

顔を上げた瞬間、どこからか視線を感じた。

と、我が席の一人がこっちを見てる。

野田の横、それは佐々木だった！！！

素眼だったから、ボヤけていたけれど、確かにこっちを見ている。

佐々木は視線を外さなかった。