ページェント・イブ ～エリー My Love～【長編】

何かアタシの目の前にいる親戚らしき人たちは、頭良さそうで、大企業にお勤め且つ、いいガッコ出てる(通ってる)っぽそうな顔立ちで。


何なのっ!?
下からなめ回すよーにジロジロ見ないでよーっ！

んもー！
シンはアタシのキモチを知ってンのか知らないのか、たーだアタシをチラッと見ては微笑むダケ。


ご挨拶もしたことだし、そろそろ退散しようかな…と思ったら。


『真一！お前もとうとう年貢の納め時かあ～。早く内孫見せろよー！』


『大友さんはどちらにお勤め？大学出てらっしゃるの？』


『真一には年下より、年上の方が合ってると思ってたけどなあ～』


言いたい放題。

……………言ってくるコトっていったら、近所の世話好きオッサンと変わんないし。
んでもってこの家は、やっぱり学歴主義？
それとも、親戚の面接試験も受けないと結婚出来ないの？


あー、ブルーになる………。

アタシがシンと結婚したら………。
冠婚葬祭の度に、この方々たちと顔合わせるワケで。
そりゃあだんだんに仲良くなれる（いや、慣れる）かもしれないけどさ。
いくら客商売してて慣れているとはいえ。
………大丈夫か？アタシ。


『親戚連中の話なんか、まともに聞かなくていいから』

シンが少し下がって、アタシの耳元で囁く。
思わずシンの方を見ると、口角を上げて微笑む。

満面の笑み。


悔しいケド、シンのこの笑顔にはかなわない。


そんなこんなでお盆は、大友家のお墓参りはそこそこに。
シンの家では“プチ・水嶋家の嫁”みたいな扱いになってて（挨拶の後、お客のフリして居られなくなった。サボってるワケにいかないし）。

ある程度片付けも済み、シンに家まで送ってもらい、少しウチの家族とスイカ食べながら談笑。
二人きりの時間は車の中だけという僅かな時間だったケド、嬉しかった。

別れ際、次に逢う日を約束して。
唇に軽く触れるだけのキスをして別れた。


でも実は。
心身共に疲れてたのかな？
キスの余韻に浸る間もなく、アタシはその夜、泥のように眠った。


明け方、夢を見た。
約束の日に、シンが急に来られなくなった夢。

そして………。
目覚めたトキ、胸がざわざわした。