鈴が鳴る時―王子＋ヌイグルミ＝少年―

　後ろで少年の声がした。

「?!」

　驚いて振り返るが、あるのはいつもと変わらない鈴音の部屋だった。

　だが一つだけ、おかしなところを発見する。

（…ヌイグルミ？）

　いつもと変わらないと言えば変わらないのだが…

　部屋の中心、鈴音の折りたたみ式の机の上に、白い猫のヌイグルミが一つ置いてあった。

　ヌイグルミは少し汚れていて、じーっと小さなボタンの瞳が鈴音を見つめている。

「何？コレ」

「コレじゃねーよ。暁だ」

「…は？」

　鈴音は目を丸くして、暁と名乗った（と思う）ヌイグルミを凝視する。

　先程の声はこのヌイグルミから発せられたらしい。（多分）


　ありえない事が、今、目の前で起きていた。（私の頭、大丈夫？）


「い、今…しゃ、しゃしゃ、しゃ…喋った？」

「日本語話せ」

　何気に鋭い突っ込み。鈴音はすーはーと深呼吸を一つした。

「…喋った？」

「喋っちゃいけないのか？つーか、言っとくけど俺、ヌイグルミじゃねーから」

　いやいやいや！ヌイグルミですから!!

「え、じゃあ、ヌイグルミじゃないんなら…なんなの？」

　自分でも驚くほど冷静に聞き返していた。が、突っ込み所が少し違うのはやっぱり混乱しているせいだろうか？

　だが、そんな鈴音の様子は全く気にせずに少し威張った声で

「“魔法使い”だ!!」

「はぁ？」

　マジで大丈夫か？私の頭。

　ヌイグルミの意味不明な発言に少し間をおいて、今度こそ素っ頓狂な声を上げた。

「だぁーかぁーらぁー！“魔法使い”だって!!」

　ヌイグルミはもう一度繰り返す。