君への距離

第3話

バッテリー

「もう一球！！」

アツシはキャッチャーマスクを外しながら翼に向かって叫んでいた。


滴る汗を腕でさっとぬぐうとまたすぐさまマスクをつけて構えた。
アツシの後ろには捕りそこねた無数の球が転がっていた。


同じ状況がもう二時間、休みなしで続いていた。






今日は日曜日、
朝から1日練習があった。



練習が終わって帰ろうとしていた翼をアツシが引きとめて、先輩たちが帰ったあと1年生だけの自主練が始まったのだ。




翼、
「大丈夫？ちょっと休むか？」




アツシ、
「大丈夫！ほらっ、来い！」



（今度こそ捕ってやる！）

アツシはポンポンッとミットを叩いた。




翼、
「よっしゃぁ！」



翼は振り被り、いつものきれいなフォームで投げた。




パシッ！！


ボールはまたもやアツシのミットをはじき、後方へ飛んでいった。



「あ―！！クソッ！」アツシは悔しそうに地面を叩いた。





「翼、もう一球！！」




見かねた杏がアツシに水を持って行った。

「アツシ！焦んなくても大丈夫だ、これからこれから！！」
ファーストからリョースケの声が飛ぶ。


「今日はここまでにしよう！」
ショートのシオも心配そうだ。



翼、
「そうしよう、アツシ。今日は僕のコントロールも悪かったし…」
アツシ、
「いや、いいよ…。翼のコントロールはいつも抜群だ！」



「頼む！もう一球！！」



みんな心配そうに顔を見合わせた。