プライダル・リミット

「フッ。プロ相手に言ってくれるねぇ。嫌いじゃないよ、そういうの。じゃあ、来月の１２日でどうかな？　年内はその日くらいしかスケジュール空いてないんだよ。僕もヒマじゃないんでね」
「１２日ですか……。でしたら中路さんがこちらにいらして下さい。その日は俺達のライブがあるんです」
　このチャンスを逃すわけにはいかない。リュウはとっさに嘘をついた。“４人の音”はもう完成している。初ライブのいいキッカケにもなるし、なにより、ステージで真実《ほんとう》の自分達を見せつけてやりたかった。
「この中路稔に来いと？」
「はい！」
「フッ。いい度胸してるねぇ。嫌いじゃないよ、そういうの。バンドはライブで真価を問われるからね」
「ありがとうございます！」
「それで、場所は？」
「吉祥寺のスタジオ・レノンです」
「吉祥寺のスタジオ・レノン……？　あぁ、マスターのライブハウスか」
「マスターをご存じなんですか？」
「昔ちょっとね……」
「はぁ……」
　リュウも知らなかったマスターの過去。茂木源と中路稔の接点とは？　謎は深まるばかり……。
「それより、君達バンド名は？」
　話題を戻したナカジの質問に対して、リュウはここぞとばかりに声を張り上げて答えた。
「ドアー・オブ・ザ・ドラゴンです！」