プライダル・リミット

〈キョーダイ〉
　聞きたくない。他人のプライベートをエサに私欲を肥やすような奴の、それこそ他人で何の関係もない人間の口から、無神経にも悪意に満ちた言葉で、聞きたくない。
　マキオは気になっていた。あの男の憶測は自分の憶測でもある。それは認める。が、しかし、近藤のあの言葉――
『彼はなんであの日、あの時間に、あの場所にいたんだろうねぇ？ ただの偶然なのかなぁ？　まるで、予め今回の犯行を知っていたかのように……』
　あの男の疑問は自分の疑問でもあった。それも否めない。リュウはなぜ、事件の日時と場所を事前に知り得たのか？　そこに高円寺での接触と新宿駅での目撃、そして今回の事件とを結ぶ重要な鍵があるはず。解明の糸口が――。マキオは思考を巡らせた。しかし、そもそもの前提が仮定であることなどまったくの思慮外だった。