ストームストリーム
少年は、私を一瞥すると再びため息を吐いた。
私がなんだかとても悪いものや汚いものとして見られてるようで、さすがにむかっときた。
「ねえ――」
文句を言ってやろうとしたが、それは少年が切り出した言葉によって遮られた。
「目が覚めたら分かるだろうけどさ」
少年は面倒くさそうに頭をがしがしと掻いていたが、しっかりとこちらを見ていた。
私は自分の言いたいことを遮られたせいで、半ば反論する気をなくしていた。このままふて腐れてようかとも思ったが、今度こそきちんとなにかを話そうとしてくれてるみたいなので、とりあえず話を聞いてみることにした。
私が少年と目を合わせると、彼は頷いて話し始めた。
「あ、俺は航輝っつーのな。橋川航輝」
「橋川さん、ね」
ハシカワ、ハシカワ、ハシカワコウキ。
呪文のように心の中で唱えて、彼の名前を覚えた。
「でさ、お前が事故った場所あるだろ?」
何だか脈絡が無い話だな。
私は目配せと沈黙によって、彼に次の言葉を促した。
「俺、あそこでちょうど一年前に死んでるんだよ」
「はあ」
死んでる? だったら、今話している彼は何なのだろう。
私の疑問などよそに、橋川さんは続けた。
「でな、なんの因縁があるのか知らねーけど、同じ場所で同じように轢かれそうになったお前に、俺が取り憑いちゃったってわけ」
何かの冗談にしか聞こえなかった。というより、まだ今ひとつ意味が分からない。
怪訝な顔をしているのが分かったのか、橋川さんは手で髪の毛をくしゃっと掴むと、面倒そうに言った。
「まあ、つまりな、分かりやすく言うと。俺、お前から離れられなくなっちまったんだよ」