4748日後のクリスマス

３日前

「あ、美菜！よかった、間に合ってー。新幹線込んでたでしょう」


帰省ラッシュが激しい駅のホームを歩いていると、目の前には真冬だというのに、額に汗をかくお母さんの姿があった。

１２月２１日。
約束の日は、あと３日後に迫っていた。



「えー、わざわざ来てくれなくてもよかったのに。
子供じゃないんだから」



そう言いながらも心底嬉しいあたしは、苦笑した。




「お父さんが行けってうるさいのよー。自分は仕事だし、杏菜は家で宿題だしってね」



夏振りに見たお母さんの姿は、夏とはあまり変わっていなくて、あたしはホッとした。


やっぱり、実家が一番だ。





「ったく、あんたも誕生日前に戻ってくるなんて、計算高いんだから。
クリスマスを一緒に過ごす人とか、いないの？」



呆れたように、そうお母さんは言った。



「あのねぇ、そういうこと聞かないの！
好きな人がいるんだよ、好きな人が」


「好きな人って、まさか京平くん？
あんたまだ好きだったの」



お母さんによってあっさりと発されたその言葉に、あたしは持っていた荷物を落とした。