4748日後のクリスマス

家に着いたのは丁度１１時。
いつもより疲れた俺は、直ぐ様ベッドに倒れ込んだ。
ズボンのポケットに美菜への指輪が入ったままだったから、寝心地は悪かったけど。


家のインターホンが誰かによって連打されたのは、それからすぐのことだった。









…これは、新手のピンポンダッシュか？


こんな時間に、しかもこんな連打するなんて、いたずらだと思うのが普通だ。



階段を降りてそっと玄関まで行くと、インターホンではなくドンドンとドアが叩かれた。


その行動に俺は驚いて、急いで戻ろうとしたけど、それはドア越しの人物によって防がれた。


「キョー兄ちゃん！いるんでしょ、早く来てっ」


……なんだ、杏菜か。

安心してドアを開けると、杏菜は泣きそうな目をしながら俺を見つめていて。

正直、かなり焦った。



「どうしたんだよ、こんな時間に。しかもその顔」


「キョー兄ちゃん、なんで女の人といたの！？」

「はぁ？」


杏菜のその言葉に、俺は眉を寄せた。


女の人というのは、きっと斎藤さんだ。

杏菜は一緒にいるところを見たのだろうか。
だとしても、何でそれを俺に言う必要がある？



「夕方、お姉ちゃんと一緒に街に買い物に行ったの」


……なんだって？

じゃあ、俺達を目撃したのは杏菜だけじゃなく、美菜も……？