小悪魔は愛を食べる

*　*　*


夕方の音楽室。晴れていれば見れるだろう斜陽が、雨雲に遮られて少しも望めない。芽衣はピアノの上に置きっぱなしにされた楽譜を手にとって、また置いた。

里中初音に、絢人が呼んでいると言って連れて来られたのが数分前。未だ倉澤絢人が現れないのが、どういう意味なのか流石の芽衣でも理解できていた。

嘘を吐かれたのだろう。

中学の時にも一度あったなと思い出して、また騙されたと自嘲した笑みが口元を緩ませた。

人に嫌われるのも、好かれるのも慣れている。

みんな、顔で嫌って、顔で好きになる。

中身なんて興味ない。中身なんて、見ようともしない。

だから、壱弥と姫華以外に一緒にいる人間なんていらなかった。なのに、どこで間違えたのだろう。

七恵と、真鍋の存在が、判断を鈍らせた？こんな女でも、まだ誰かに好いてもらえると、見てもらえると、驕ってしまったのが間違いだったんだ。

「ばかじゃん」

声が震えた。情けない。わたしはまだこんなに、弱い。

芽衣の手が目頭を押さえた。

傷付いてなんかやるものか。裏切られたなんて、思ってやるものか。

強がりはただ静かに、胸の奥に燻った。

ガラリ。唐突な音に、ドア口を振り返る。

途端、芽衣の顔色が消えた。