残酷天使のララバイ～The last love songs～

　


「……もう少し、性能のいいPCが使えれば、うまくいくはずだったんだ」

「……でも、君の使っていたCPUは、蝸牛製の最新機種だろう?
　それ以上のやつが、どこに行ったら手に入るって言うんだよ」

「……」

　ガッコウの保健室みたいな簡単な医務室だった。

　そのベッドににひっくり返って、唸る僕に、アリス・ラビは、処置なしとでも言うように肩をすくめた。

「メディカルチェックは、一週間伸びて、三週間後になったよ。
　……まだ、幻想人形に乗る気があるなら、ね?」

「……乗る」

「言っとくけど、幻想人形では戦闘をするんだからね?
　今回みたいな、失火ぐらいは日常茶飯事……とはいかなくても、そう珍しくはないはずだ。
　火にトラウマがあるなら、やっぱり現場よりも後方支援に回った方が……」

「……でも。
　僕が乗らなくちゃ……茜が乗るんだろ?」

「……たぶんね」

　じゃあ。

　やっぱり僕がやらなくちゃ、だめなんじゃないか。

「別に、火が出てちょっとびっくりしただけだから。
　やけどもほとんどしてないし、今度はもっとうまくやるよ」

「……ちょっと、びっくり、ねぇ?
　どーしても、乗りたいって言うんだったらまたチャンスをあげるけどさ。
　今度はきちんとチップを埋めて、フツーのパイロットと同じ条件で幻想人形を動かしてくれる?
　ちょっとばかり、優秀でもやっぱ君は、地球人なんだよ。
　実力もないのに格好つけているとみっともないし。
　……死ぬよ? 近いうちに」

　らぴの言葉は、一々ひっかかるけれども仕方がなかった。

　あんな、失態をしてしまったら誰だって……

　僕は、はあ、とため息をついた。