うさぴょん号発進せよ

第２節 理由も聞かされぬままに

（はぁ…、何故こんなことに。しかも何故僕まで一緒に）

トヲルは地面を見詰め、とぼとぼとコウヅキの後をついて行きながら、心の中で愚痴った。

（あー、もう10時13分じゃないか。朝食も食べてないのに…）

「腕輪（リング）見てるヒマあったら、とっとと歩くっ!」

ポカッという軽快な音が、人工的な青空に響き渡った。

先程まで前を歩いていたはずのコウヅキが、いつの間に戻ってきたのか、またもやトヲルの頭を殴ったのだ。

（ううう、さっきから非道いよ。自分だって、見ながら歩いているくせに）

自分の、コウヅキよりは少し短めの、ダークブラウンの髪を押さえながら、恨みの籠もった目線を投げつけた。

だがコウヅキは既に後ろを向いた後なので、トヲルの視線には全く気付いていない。

「お、ここだ、ここだ」

そんなトヲルの胸中を知っているのかいないのか、少し先を行っていたコウヅキが、突然立ち止まる。