＊＊confection＊＊

あちゃー。なセリフに、おばさんは楽しそうに明るく笑う。


あまりにもあんまりなお世辞なセリフにも、微動だにもしないおばさんは、やっぱり…じゃなくて、天然なのだろう。



｢やだぁ〜ありがとう♪みんなもものお友達？お母さん羨ましい!!ハーレムね!!｣



｢僕、神崎龍雅です!!こいつが宗太で〜こっちが美春のダーリンの俊でえ〜｣



｢ちょっと龍ちゃん!!私が俊ちゃん紹介するつもりだったのにい!!｣



｢え？おおっとー、それは失敬失敬!!｣



まとめて龍雅が紹介してくれたせいか、随分と短縮されてしまった。


そして俺も、挨拶をするタイミングすら掴めなかった。



まだ雑談を交わす龍雅ともものお母さん、そして美春以外は、会話に混じる事もできず、ただ会話を遠巻きから見守るだけ。


そんな中でも、一際大人しいももが、俺は気になって仕方がない。



やっぱり表情を消してしまったような、感情すら表に出さずに、ただ無表情に目だけを俯かせるももに、胸がモヤモヤとしだす。


面倒くさそうとか、鬱陶しそうとか、そんなモノではない。


なんだかやたらと、頑なに意識を向けないようにしている。そう感じた。




｢じゃあもも、そろそろ行こうか？｣



｢…うん｣



話を区切るように、そうももに言葉を向けたおばさんに対して、ももは視線も合わせる事なく頷く。


そこでようやく、ももが帰りたくなさそうに頷いたように感じた。


何か言葉を掛けなくては、と思ったものの、ももの｢じゃあ、またね｣の一言で、その思いも叶わないまま終わってしまったのだった。