【SR】メッセージ―今は遠き夏―

セキュリティゲートをくぐり、搭乗口に向かいながら足並みを揃えて歩く。

前方を向いたままで、繁人は言った。


「俺、そばにいたらダメかな」


言葉を失う百夏。

まるで、脳内の思考が読まれているかのようだった。


「モモカ……いや、千夏の代わりとかじゃなくてさ。

結局、今回の件は俺が振り回しちゃったわけだけど、こうして引き合わせてくれたのは、やっぱり何か意味があることだと思ったんだ。

縁あって、百夏の人生や環境を知ることができてさ。

一緒にいていろんなことがわかっていくうち、これからこの子のことは、俺が守ってやりたい、そう思ったんだよね。

って……俺も偉そうにいえるほど、すごい人間じゃないけどさ。

でも、守るのは俺だけじゃないんだぜ。

千夏も、親父さんも、そしてお袋さんもずっと百夏のそばで見守ってくれてるんだって。

この旅で、それを痛いほど感じたんだよ」