中曽根工業高校
ちぃはしゃがんで下を向いた。

下の通りには、今時という感じの女子高生が３人で笑いながら歩いていた。

｢…………｣

｢いいな、ここ。俺、彼女できたらここでプロポーズしよっかな。なんかさ、ちょっと道に迷ったフリして少し強引に連れてきてさ｣

｢…………うん｣

ちぃは小さく相づちを打った。

｢で、彼女はちょっと不機嫌でさ…ここ連れてきて………結婚しよ！とか、よくない？｣

｢………｣

｢ちぃ？｣

｢……うん、いいと思う｣

にこっと微笑んだが、胸中は複雑だった。

(私は……結婚なんて、できるの……？)

｢だよな～、楽しみだし｣

また視線を落として、女子高生たちを見つめた。

｢…………ヒノケン｣

｢ん？｣



｢私は…なんで私なんじゃろ｣

謎のつぶやきに、ヒノケンは戸惑った。
｢は？｣



｢小さい頃から…体弱くて…胸に手術跡とかあるし、顔も可愛くないし……性格だって……嫌われて、ばっかだし｣

自分で言っておいて、涙がこみ上げてきた。

ちぃが邪険に扱うのは、西田にはじまったことじゃない。

小学校でも中学校でも、ちぃを敬遠する人間はたくさんいた。


｢ちぃ｣

｢鳴海千紗なんかいらないよ！私、もっと普通がよかった！！｣

ちぃの目から、涙が溢れた。
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