『花、愛でる人』

見上げて窺う夏葵の顔色は、いつもと変わらない。



けど、わたしを無言で見つめる瞳は……何やら言いたげに小さく揺れている。




「……どうかした？」


何か気に障るようなことでも言ったかな？


軽く首を傾げて尋ねたわたしに、



「……不出来な妹を持った兄の心情を考えてた」



「何よソレっ！」



「だって夢梨が妹だったら、走って転ければおんぶしてやり、嫌いな食べ物をこっそり食べてやったり、お菓子作りの毒味に付き合わされたり……」



「…………」



「結局今と全く変わらねぇなって」




「うぅっ……」




図星過ぎて何も言えない。
押し黙って俯いたわたしは、夏葵が小さく笑うのを盗み見る。



「まぁ。幼なじみだろうと兄妹だろうと変わんねぇってことだ」



俺が苦労するってことは。



なんて付け加える夏葵が足を止めた。




「ほらっ。ご所望はこの辺だろ？」



夏葵の視線に促されて見上げた本棚は、草花のジャンルで固められていた。