『花、愛でる人』

「……そんな顔させたくないのに。……ごめんね」



哀しそうな蓮がわたしを見つめ、ゆっくりと腕を伸ばして遠慮がちに指先で頬に触れる。




次々に頬を伝う雫を両手で拭いながら、わたしは首を精一杯左右に振った。



……謝らないで。

そんな哀しそうな蓮が見たかったワケじゃない……。



気持ちに反して、止まらない自分の涙が恨めしい。




「ごめんね……。どうしても、忘れられないんだ……百合奈のことが」



初めて聞いたときよりも、ハッキリとした声で紡がれた名前。


自分とほとんど変わらない名前の彼女に、嫉妬してしまいそうになる。




「夢梨？」



わたしを呼ぶ声は、変わらず柔らかくて優しい。



まだ潤む視線で蓮を見上げれば、




「俺を、好きになってくれてありがとう」



「……うんっ」



手のひらで頭を撫でられ、精一杯笑顔を返した。




わたし、蓮を好きになって良かった……。