衆道剣風録～契りの剣 二 血闘！百済廃寺

　その夜、寝ていた静音は寝室の障子を叩く兄の惣一郎の声に目を醒ました。
「静音！大変だ！お前のお師匠が・・・」
「！」
　急いで着替え、大刀を持って兄たちと道場に走った。道場の門が開いている！知らせを聞いた役人と門弟が集まっていた。
　師匠の部屋に走り上がった。
「お師匠様！」

　そこには無惨に、雁金に肩から斬られた傷を負った師の骸があった。左手首も同時に切り落とされ、右手に持った大刀の柄をまだ握っていた。
　雁が群れなして飛ぶ様（さま）の形に、袈裟切りを見舞われたのだ。だが、目が朧となった師にとってはこの暗闇は却って理になるはずだ。それに老いたりとは言え簡単にこの様に斬られるはずはない。

　静音は涙を拭って師の傷を見た。その切断された鎖骨や肋骨の切り口は、一刀のもと迷い無い非情の切り下げを示していた。剣を破壊力を込めて打ち下ろすこのような技力の持ち主は・・・修理ぐらいしか知らない！
「裕之助達がここから走り出して来るのを見た者がいる」
「まさか！」

「見たこともない悪魔の様な侍じゃった！」

　皆、声の方を見た。それは下男の忠助だった。ぶるぶると縁側の隅で今まで震えていた。
「お前は見たのか？」
「・・・へえ・・・鬼の様に身体が大きく四尺はあろうかという刀を持って・・・お師匠様を！」

　その夜、渡部裕之助、山県次郎三郎、橘祐三郎の三名が逐電したという報が目付役、内藤上総に入った。それぞれの家老家はこの次男あるいは三男達を勘当した。
　そして彼らと共に、筆頭家老、渡部伯耆守が食客として養っていた新当流の剣客、伊那作兵衛も居なくなっていた。