季節の足跡

†††

「お母さん、あたし、お城で働きたい」


あたしがそう言った時の母の顔を、今でも覚えている。

怒るわけでも、悲しむわけでもなく、母は笑った。


「…あなたがそうしたいなら、いいわよ？」


「本当？」


「ええ。でも、どうしたの？いきなり…」


そこで、あたしは口をつぐんだ。


さっき出逢った人。

"キラ"って名前の人。


その人は、あたしが泣き止むまで、黙って側にいてくれた。

それから、気づけばあたしは今までの気持ちを、全部キラさんに打ち明けていた。


そこでキラさんは、こう言ってくれた。


"お城の書籍部へおいで"


聞けば、キラさんはその書籍部の長官で、毎日が楽しいんだ、って教えてくれた。


キラさんの側に、いたいと思った。


あの時、あたしの白の世界が、ほんのり色づいた気がしたから。


「…側に…いたいなって思う人がいるの」


そう言うと、何だか顔が火照ってきた。

あたしは両手を頬にあてると、ニヤニヤしている母が目に入った。