群青の月 〜『Azurite』take00〜

―― 明け方


頭に腕を充てて、
目をつむっていると
ソッと毛布から抜け出す音


しかし暫く静止して、俺の様子を見ている



目を開いて

「　起きてるぞ　」　そう言った



あまりに体が冷えていたから
俺も一緒に横で、添い寝したのだが
多分、何もされていない事に
驚いたんだと思う




「 …カッパに手出す程、飢えてませんよ 」


奴は起き上がり、何故か正座

俺も起きて、胡座をかく



なんだかションボリ下を向く奴に
肩から毛布をポンと掛けた



サイズがデカイ
藁のミノを着た子供みたいでおかしい




窓から日が射して来て
部屋のホコリが、チラチラと光っている



奴はそれをぼんやりと見て
ゆっくり手を出し、それを触ろうとした



――― 指の周囲だけ透けて
両生類みたいだなと思う



日が陰って、それが消えると
また床に目を落とす



…水掻きは無いな




「 …お前、
昨日なんで追い掛けられてたんだ？ 」



「　……改造手術から逃げて来た　」


「　―― 目的は何？　」




「　世界征服って言ってた…　」



「 …カッパ怪人に世界征服は微妙だな

まずこれから、家に来い

…昨日も言ったけど、何もしないよ 」


「………」


「……じゃあこれ預けるから
俺の相棒」


「……？」


俺は立ち上がって
キッチンの横に立て掛けておいた
黒いソフトケースの取っ手を持って
奴に差し出した

中にはベースが入ってる


奴は剣を授かる何かの様に
両手でそれを受け取った



妙に、それを膝に抱えるその姿が
しっくり来ていて
「弾いていいよ」と言って見る

するとビクッとして
手を後ろに返し、首を振った



―とにかく家に連れて帰ろう


「　ここ禁煙だから出ないか
一晩吸って無くて死にそうなんだ　」


俺は毛布を畳んで脇に抱える


そしてドアを開け
頭にぶつかりそうな木枠の下で
奴が来るのを待った