鬼 鴉【総集編】

――衛藤屋、奥座敷――




「……では、紙洲親分、よろしく頼みますよ」


一人の老人が、紙洲に向かい頭を下げる。

その老人の右手に、一つの紙袋が握られていた。


「任せといてくだせぇ。すぐにでも、解決してみせますよ」


紙洲の返事を聞いてか、老人は嬉しそうに笑みを浮かべ、右手の紙袋を差し出し口を開く。


「少ないですが、これを御足にでも……」


見るからに金子が入っていると思われる紙袋を、紙洲は卑屈な態度で受け取った。


「それでは、そろそろおいとまさせて頂きやす」


紙洲はその金子を懐に入れながら、そろそろと立ち上がる。


「……道中、お気をつけて下さい」


老人は立ち上がらずに、紙洲を見送った。


まるで、今までの会話を払拭する断ち切るような対応である。


店の者に見送られ外に出た紙洲と、座敷に残った老人。時を同じくとし、口を開いていた。



「タヌキがっ！！」


「ダニめっ！！」