看護学校へ行こう
「ほら、お菓子食べなよ。」

「はい、ではいただきます。」

本当は食べたくない。そんな心境じゃない。だが食べなきゃ食べないで怒られそうなので、ぽつりぽつりとかっぱえびせんなどを二つばかりつまむ。時間はすでに一時間経過。そろそろ解放してくれないかなあと思っていると、

「好きな歌手は？」

と聞いてきた。私は

「サザンオールスターズです。」

と答えた。

「じゃあ一曲歌ってもらおうか。」

きたー。むちゃくちゃ嫌だ。でも断れない。私は立ち上がって、「栞のテーマ」を歌った。声は震え、最後の方は歌詞を忘れてしまい、「ららら～」でごまかして終了した。そしてきしど、うみちゃんも頑張って歌ったが、まきよちゃんだけ頑として歌わない。

「歌は歌えないんです。」

と言う。

「じゃあ、芸でも披露してよ。」

と先輩。

「はあ、それもできないです。」

この押し問答がしばらく続く。先輩は明らかに怒り顔だ。私はまきよちゃんに、「チューリップ」でも「君が代」でもいいから、どうか歌っておくれと願うが、まきよちゃんは歌わない。彼女は寮内のしきたりに反感を持っているようだった。
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表紙・目次

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