放課後の寝技特訓・熊田先輩の横四方固め

主将は呆れながら言い放った。

「熊田！まだ懲りてねえのか！俺はドアの向こうで、ずっと聞いてたんだよ！お前のそれは…、もう病気みたいなもんだな！」

主将がなぜ声を荒げているのかが、俺にはいまひとつわからない。

熊田先輩は下を向いてつぶやく。

「帰ったんじゃないのかよ…。いつからいたんだ…」

主将はもう笑うしかない、といった感じで

「マッサージをしてやろう、のくだりからだよ。気になって戻ってきたらこの様だもんな、相変わらずだな、熊田！」

熊田先輩は押し黙っている。

「熊田、お前もわかってるだろ？こいつは他の一年坊とは違うんだよ。二年の奴らと比べても、断然戦力になる。夏の大会の団体戦を考えたら、こいつには辞めてもらっては困るんだよ。それをお前は自分のことだけ考えやがって」

うつむく熊田先輩の目に涙がにじんでいる。
「すまん…」

俺はたまらず口を挟んだ。

「主将、熊田先輩は、俺にただ筋肉トレーニングを教えてくれてただけで、それでマッサージまでしてくれて…」

主将は俺を制して言う。

「わかってる、ずっと聞いてたからな、お前に落ち度はない。悪いのはすべて熊田だ」

つられて俺も大声になる。

「だから！主将がどうして怒ってるのかわかりませんが、熊田先輩は何も悪くありません。熊田先輩は夏の大会にすべてをかけてるんです。だから、俺を強くさせようと、居残りで親身になって指導してくれて、熊田先輩は言ってました。“俺の恋人は柔道だ”って。熊田先輩は男の中の男です」