オフサイド

食い入るように流れる車窓からそれを見ていると、不意に榊くんが話し掛けてきた。　


「興味あるの？」


「えっ？……うん。興味っていうか、あの学校、サッカー強いよね？」


「あぁ。選手権大会準優勝だからな」



――そう。東南学園は、お正月に行われた選手権大会で、裕也の学校と決勝戦で戦ったチームだ。　


県予選を勝ち抜くだけでも大変なことなのに、その頂点に上り詰めるには、どれだけの努力が必要だろうか。　


夜間照明やクラブハウスなど、施設や環境に恵まれた東南学園。　


父母会・後援会という潤沢な資金があるため、より恵まれた条件の下、サッカーに集中できる彼ら。


一方、裕也のような公立高校とでは、環境面で雲泥の差がある。


遠征試合に行くにも、経費を削減するため、監督が自らマイクロバスを運転していると聞く。　


こんなところにも、格差社会を感じてしまう。