太陽が見てるから

７時１５分。


その着信は、健吾の携帯からだった。


どうせ、来いよ、とか、待ってる、とか。


どうして来ないんだ、だとか。


そういう内容だろうとは、予想がついた。


でも、電話に出てみると、予想を覆された。


『夏井ーっ！』


その、複数の重なり合った、まるで合唱団のような騒がしい声に、おれはたまらず息を呑んだ。


『おまえのポーカーフェイスが、好きだー！』


語尾が少ししゃがれている声。


イガの声だ。


『夏井せんぱーい！ おーい！ 夏井せんぱーい！』


この人懐っこい声は、勇気だとすぐに分かった。


『響也あああー！ ピィーッ』


キンキン声と、いつもより長命のホイッスルの音。


マネージャーの、花菜。


夏井、夏井、夏井。


夏井、夏井。


こんな短時間で、こんなにもたくさん名前を叫ばれたのは、生まれてこの方、初めてだった。


ギャアギャアと騒がしい声たちに耳を研ぎ澄ませていると、その中、健吾の声が耳に突き刺さった。


『響也！ 体は大丈夫か？ 少しでも寝たか？』


「え……ああ、うん」


『そうかあ！ おれたち、今、県立球場に着いたんだ。これから控え室でオーダー発表と、グラウンドで公式練習するとこ』


「そっか」


おれが返事をした時、かせよ、と岸野の怒鳴り声と共に、後ろの騒ぎ声がピタリと止んだ。


『夏井』


部の中でも大人びた、しっかりとした決意に満ちた岸野の声が、おれの胸を熱くした。


『これが、最後だ。おれたちは、夏井響也が必要だ』


携帯電話を耳に押し付け、唇をきゅっと噛み締め、おれは左手をぎゅっと握った。


「ごめん。おれ、まだ家にいて」


『だから何だ。まだ、７時過ぎたばっかだ』


間に合うだろ、と岸野は言った。


「でも、行けねえよ」