太陽が見てるから
炎天下の涙
バスを降りると、県立球場の上空には凪いだ夏の海が広がっていた。
それも、夜明け直後の新鮮な色だ。
それくらい清く清潔な青空が広がっていた。
スポーツバッグを背負い、空気を鼻から肺に詰め込む。
微かに、塩素の匂いがした。
つーんとしみる匂いだ。
背後で、大型バスが排気ガスを撒き散らしていた。
大会本部から岸野が戻って来て、ナインに告げた。
「一塁側、後攻だ。グラウンドで練習して、ロッカールームで最終ミーティング」
中央入り口前から、一塁側の東口へ向かって歩いていると、向こうから縦縞のユニフォームを着た選手が3、4人向かってくる。
縦縞のユニフォーム、黒いエナメル質のスポーツバッグ。
桜花だ。
「うわ、桜花だ。やっぱ威圧感がすげえや」
ね、夏井先輩、と背後から声を掛けてきた勇気が、おれのユニフォームの袖を引っ張った。
その時、歩き続けるナインの輪を外れて、おれと健吾と勇気は立ち止まった。
修司。
すぐに分かった。
わざわざ探さなくても、修司はすぐに分かる。
体格のいい選手揃いの桜花の中でも、一際目を引く。
俳優のような爽やかな二枚目の顔。
他の選手より頭ひとつ飛び抜けて背が高い。
男から見ても、あいつはカッコいい。
うつ向き加減で向かって来る修司が、顔を上げてハッとした。
目が合う。
でも、おれも健吾も勇気も、そして、修司も。
一切、言葉を交わす事はしなかった。
ただ、目を合わせて、ニヤリと微笑み合い、そして目を反らしてすれ違った。
振り向くような事はしない。
絶対、修司もそうしたのだと思う。
それも、夜明け直後の新鮮な色だ。
それくらい清く清潔な青空が広がっていた。
スポーツバッグを背負い、空気を鼻から肺に詰め込む。
微かに、塩素の匂いがした。
つーんとしみる匂いだ。
背後で、大型バスが排気ガスを撒き散らしていた。
大会本部から岸野が戻って来て、ナインに告げた。
「一塁側、後攻だ。グラウンドで練習して、ロッカールームで最終ミーティング」
中央入り口前から、一塁側の東口へ向かって歩いていると、向こうから縦縞のユニフォームを着た選手が3、4人向かってくる。
縦縞のユニフォーム、黒いエナメル質のスポーツバッグ。
桜花だ。
「うわ、桜花だ。やっぱ威圧感がすげえや」
ね、夏井先輩、と背後から声を掛けてきた勇気が、おれのユニフォームの袖を引っ張った。
その時、歩き続けるナインの輪を外れて、おれと健吾と勇気は立ち止まった。
修司。
すぐに分かった。
わざわざ探さなくても、修司はすぐに分かる。
体格のいい選手揃いの桜花の中でも、一際目を引く。
俳優のような爽やかな二枚目の顔。
他の選手より頭ひとつ飛び抜けて背が高い。
男から見ても、あいつはカッコいい。
うつ向き加減で向かって来る修司が、顔を上げてハッとした。
目が合う。
でも、おれも健吾も勇気も、そして、修司も。
一切、言葉を交わす事はしなかった。
ただ、目を合わせて、ニヤリと微笑み合い、そして目を反らしてすれ違った。
振り向くような事はしない。
絶対、修司もそうしたのだと思う。