太陽が見てるから

「おす」


木のテーブルに、監督と向かい合って座った。


正座した時、おれの足がパンパンになっていた。


「正座しなくていいから、崩しなさい」


「すいません」


おれがあぐらをかくと、監督が話し始めた。


「今日はよく頑張ってくれたな。おまえらに頭が上がらん」


「いえ」


そんなに緊張するな、そう言って、監督は小さく笑った。


「夏井」


「はい」


「さっき、相澤から電話があった」


今、旅館に向かっているそうだ、そう言って、監督は髭をさすった。


怖い顔をくしゃっと緩めて、監督は肩をすくめた。


「おれは監督失格かもしれん」


「は？」


さすがに肩から力が抜けた。


「明日は決勝だというのにな。おれみたいな甘い監督はいないだろうな」


そんな事を言いながら、監督は満足そうな口調だ。


監督が腕を組む。


「吉田翠のところへ行ってきなさい。相澤が、もうじき、ここへ迎えに来る」


はい、と即答しなかったのは、おれにも意地とプライドがあったからだ。


確かに、翠に会いたい。


会いに行かせて下さい、そう頭を下げようと思っていた。


昨日までは。


「いえ。でも、明日、決勝ですから」


テーブルの下で、おれは手をぎゅっと握った。


「会いたいだろう？ 意識が戻ったそうじゃないか」


「会いたいです。でも、明日、優勝してから会いに行けるんで」


決心が鈍らないように、真っ直ぐ、監督の目を見つめた。


すると、監督は呆れたとでも言いたげに、息を吐いた。


「お前は、何を考えているのか分からん。顔に出さないから、どうしたらいいのか分からん」


「え？ すいません」


「口数は少ないし、いつも無表情で。実は、おれもコミュニケーション下手でな。すまないな」


こんなことしかしてやれなくて、と監督は言い、テーブルの下からおもむろにそれを出して上に置いた。