太陽が見てるから

「阿呆、よく見ろ。あれはカーテンだ。日直とかが閉め忘れたんだろ」

見ろ、とおれは言い、縮こまっている健吾を引きずり立たせた。

幽霊なんかいるもんか。

「あら、まあ。本当だわあー、夏井さんちの奥さん」

と健吾は幽霊疑惑が解決したとたんに、ひょうきんに笑った。

「誰が奥さんじゃ！ 早く自転車とってこいよ」

「おう」

と言って、健吾が自転車をとりに向かおうとした時、後ろが騒がしくなった。

同学年の部員達が一塊になって、ぞろぞろと駐輪場に向かって来た。

「おーう！ 響也、健吾。まだ居たのか」

「おう、岸野（きしの）！ お疲れ」

お疲れ、と練習の疲れさえ見せずに笑って返してきたのは、岸野健（きしのたける）だった。

岸野はショートを守備位置とする、強肩、駿足、の期待の１年だ。

この秋からベンチ入りしていて、すでにナインにも加わっている重役である。

ちなみに花菜の彼氏という、これまた重役だ。

目がきりっとした一重まぶたで、背丈はおれより少し高いくらいだ。

「じゃあな、お疲れ」

「明日も明後日も、日々野球人生ブラボー！」

なんて叫びながら帰って行く部員達は、みんな野球馬鹿である。

こんな南高校野球部のみんなが、おれはたまらなく大好きだ。

最後に現れたのは花菜で、今日も岸野の自転車の後ろに乗って帰るらしい。

みんなが帰って行く中残ったのは、おれと健吾、岸野と花菜、の４人だった。

健吾が自転車の鍵を無くした、と騒ぎ出してから５分以上経っていた。

「鞄の中、確認してみろよ」

半ば諦めて、おれは言った。

「何回もしたって！ あー、無え」

「諦めんな、絶対ある！ おれも一緒に探すから」

「岸野様あー！」

岸野は絵に描いたような優しい性格で、困っているやつを見ると放ってはおけないお人好しだ。

基本的に、根っからの世話好きなのだ。

自分の事のように健吾を心配して、一緒になって必死に鍵を探している。

そんな中、こそこそとおれに話掛けてきたのは、少し難しい顔つきの花菜だった。