僕はネックレス。

王は既に食堂にいた。

じいやは息を切らせて王の元へ駆け寄る。
そして王子の部屋で何があったか、
さらに“何が”無かったかを必死で伝える。


食堂の時間が一瞬止まる。


が、

すぐにそこにいた兵士達がざわめき
時間が動きだす。


そして、一人の兵士が言う。

「おい！じいや殿！
おまえいつから
そんなセンスの無い
冗談を言う様になった！？


おまえの首が飛ぶぞ！」


食堂内の何人かがクスクスと笑う。


「静まれい！！」

王はドカンッとテーブルを叩き、吠えた。
料理の入っている食器やフォークたちは宙に浮き
行き場を無くし、仕方なく床に落ちる。


「……取り敢えず状況を確認しに行くぞ。
お前達、付いて来るんだ」

『はっ！』

数人の兵士が王の後に続く。


「今頃は救護班が王子の部屋に向かっている事でしょう」


じいやがさらに後に続きながら
独り言の様に言っている。







「……ついにこの時がきたか……」


誰にも聞こえぬ様な細い声で
王はつぶやきながら歩いていた。