Addicted to you

　今日の午後に来るお客様は、いつも司さんに分けてもらえる最高級の紅茶が欲しいほど、大切な取引先なのだろう。
　きっとそのお客様に出す紅茶は、私が入れるのに違いない。

　紅茶を入れるのは得意でも、お茶をお客様の前に出すのが苦手な私は、今から肩がこってしまいそうな気がした。

　あらかじめ携帯から司さんに事情を説明しておいたので、そのまま店のほうに直接伺い、まだ準備中のドアを開けた。

「おはようございます！」
「おはよう、果穂さん」

　カウンターに立っていた司さんは高齢なはずなのに、若々しくちょっとダンディなおじ様って感じだ。

　でも、全然お金持ちぽくなくって、一見、普通の喫茶店のマスターさんって感じに見える。

　気さくで愛想のいい人だった。

「こんな朝早くからすみません」
「いや、果穂さんが来るのなら、全然構わないよ」
「ありがとうございます」

　さっそくカウンターのところで手招きされる。
　お決まりの、紅茶を入れろというリアクションだ。

　私は慣れた手つきで紅茶を入れ、司さんの前にカップを置く。
　いつもこの瞬間が緊張する。
　別に美味しくなくても、司さんは文句は言わないんだけど、この司さんのカップ、年代モノのアンティークカップの中でも、とんでもない値段がついているシロモノなのだ。

　こんなの落として割ったりしたら、とても弁償出来るような値段じゃない。
　それを知ってからは、いつも運ぶ時にドキドキしてしまう。

「いかがですか？」
「うーん、美味しいよ。やっぱり、誰かに入れてもらう紅茶は美味しい」
「そうですか、良かった」
「・・・・・」

　自分で作ったものが美味しくないのは、私も判る。

　海さんと会わなくなってから、私は殆ど食事を摂れなくなった。
　自分で作って食べてもいつも美味しくなくって、結局残してしまっているうちに、胃が小さくなってしまったのか、元々小食だったのにさらに小食になってしまっている。

　特にあの時は不眠や感情の情緒不安定などもあり、私はみるみる痩せこけていった。

　司さんは時々、私の骨だけになってしまったような腕を取り、悲しそうな顔をする事がある。
　でも、けして事情を聞いたり、私の領域に踏み込んでくるようなマネはしなかった。