針

針

長年音沙汰のなかった友人が訪ねてきた。



最近全く誰とも話しておらず、色々と昔のことをただ思い出すだけの毎日だった私にとって、友人の訪問は飛び上がるほど嬉しいものだった。



「やあやあ久し振り」

私は足の踏み場もないほど散らかったアパートの部屋に、満面の笑みを浮かべ友人を招きいれた。



友人は、昔と変わらぬ表情、体格、そして気持ちの良い笑顔を持ち続けていた。

私は友人に紅茶を差し出した。

友人はそれを旨そうに飲み干しながら、おもむろにこう言った。

「久し振り。最近どう？」

「最近？　どうもパッとしないなあ」と私は浮かない顔で返す。「お前は？　どうなの？」

「俺？　おれは最近、すっごく良いもの手に入れてさ。もう、すうっとする毎日だよ」

「へええ？　何なのその良いものって？」

「これだよ」

友人は、ポケットから針を取り出した。私は訝しげにそれを見て、

「何だ？　針？」

「そう、この針すげえんだ」

「普通の針じゃん」

「違うんだな、すげえんだよ、この針」

「説明してくれよ」

「何かこう、もやもやしてる時ってさ。頭がパンパンになって爆発しそうなんだけど爆発しなくて、それでもうぐるんぐるん回って気持ち悪くなる、なんてことない？」

「まあ、良くあるわな」

「そんな時、これで頭をプスっと刺すとだ。パンッて弾けんだよ、頭が。パンッて」

友人は大きく腕を広げて言った。そしてパンッパンッと気持ち良さそうに手を叩く。

私は苦笑した。

「大丈夫か？　そんな、頭が弾けるわけないじゃん」

「じゃあやってみせようか？」

言うや否や、友人は針をこめかみに突き刺した。

次の瞬間、ドパンッというような破裂音と共に、友人の頭が弾けた。軽く弾けた。眼球が飛び、唇が飛び、耳が飛び、脳が飛び……一瞬で友人の首の上はなくなり、そして仰向けに倒れた。