いじめ

先生の話が終わり、挨拶も
終え、放課後。


先生の話は明日の予定とか。


放課後の解放感あるなー！
やっぱ、好き。


「美羽…。
　相談したいことあるんだけど、
　乗ってくれない…？」


ビックリして彩ちゃんを見ると
とても真剣な顔をしてこっちを見ている。


それに押されるようにして私は
いつの間にか返事をしていた。


「良いよ。」




「で…あたしの相談したいことなんだけど…。」


私がオーケーの返事をしたから、
私たちは近くの公園に寄って
ベンチに座った。


今は冬。
ベンチがとても冷たかった。


彩ちゃんは白いマフラーに
顔を埋めながら、白い吐息を
両手に集めて口を開いた。


「うん…。」


「この頃ね…。」


こんなに自信がなさそうな
彩ちゃんを見たのは初めてだった。


凄く不安げな彩ちゃんを
どうにか支えたいと本気で思った。


でも、私には静かに相槌を
打つことくらいしか思い浮かばない。


「千恵美とか…
　桜とかが…。」


千恵美ちゃんと桜ちゃん…？
私は、意外な名前が出てきたことに
驚き、首を傾げた。


「この頃素っ気ないの…。
　あたしが話しかけても…
　無視することもあった…。」