あかねいろ

『あり、ありがとうございます…』

と答えた。

大斗は飲み物を差し出しながら「また噛んでるし」と呟いていた。

彼女は恥ずかしくなって、黙ってグラスを受け取りそれを見つめる。


オレンジ色の綺麗なカクテル。


大斗が作るのはいつもキレイ…


『作品名は「ゆ･う･ひ」です』

と彼はおちゃらけて言う。


へっ？


『さて、「夕陽」でしょうか「夕日」でしょうか？？今日の空はキレイだったね♪』

にやにや笑って殿はご機嫌だった。

咲は『バーカ』と呟き、夕陽は『ﾊﾞｶ』と小さく呟く。

それが重なった。


大斗がマスターに呼ばれて席を外すと

『夕陽ちゃん、まさか…あの時のが…夕陽ちゃんだったなんて、びっくりしたよ。やっぱりまた助けられたね』

「あ！！時間的には、そっちが昔だから前の指輪拾ってくれたのが「また」のほうか｣とブツブツ続ける。

そして、夕陽の顔を見てゆっくりと話し出した。

『あの日…大斗は警察から帰ってきて「不幸なヤツっていっぱいいるんだな」って言ったんだ。夕陽ちゃん、ごめんね、言葉悪い…けど、ありのまま言わせて』

と気まずそうに表情を歪める。

夕陽は「大丈夫です」と笑った。

『その頃、あたしたち悪い事ばっかして、イライラを色んなのにぶつけてたの。もう無差別もいいとこ』

そして大きく息をつく。

『ただ…そうしないと、何かに押し潰されてしまいそうでね…。あたしが…アイツを振り回して…巻き込んだ。そしたらあんなのになっちゃった。』

「生意気っ」と遠くの大斗を指差した。

『したら突然「何かさ俺、自分がバカらしくなっちゃった。だって机投げても何にも変わんない」って言ってね。それからアイツ何を思ったか落ち着いてきちゃって、こっちは拍子抜けって感じ。大斗にとったら夕陽ちゃんがディープインパクトだったんだよね。まさかこうして会うなんてビックシ！！』

咲はビールを一気に流し込む。

『大斗はね、色々あって"愛"ってのがわかんないの。まぁ…それもあたしのせいもあるけど。出会った頃、空っぽみたいだった。喋んないし笑わないし、チビッコなのに子どもらしさ０。死んでるみたいだった』