天使の林檎

　２階の渡り廊下の真ん中にある掲示板。
　クラス替えの紙が張り出されている。

　まず、自分の名前をチェック。

　２－Dに自分の名前を見つけた。
　担任は知らない男の先生だ。
　
　次に智を探す。

　残念なことに、F組だった。
　離れちゃうのは寂しいけど、彼氏なんだから大丈夫だよね。

　次に里子ちゃんと理香ちゃんの名前を探す。

　里子ちゃんはB組。
　理香ちゃんはA組だった。

　この２人とは合同授業でも一緒にはならないので、ちょっと安心した。
　また揉めるのはちょっとキツイ。

　そう考えていると肩を叩かれ、振り返ってみれば秀ちゃんがいた。

「よっ！ 桃」

　秀ちゃんが笑顔全開で左手を上げて挨拶をしてくる。

　フルネーム、小池 秀二。
　生まれた時からお隣さんで、たった２０日違いで後に秀ちゃんが生まれた。
　幼稚園から高校まで、ずっと学校が一緒。

　身長は私とあんまり変わらないけど、クリクリの大きな瞳が印象的。
　人懐っこく、すぐに誰とでも友達になるからか、すごい友達が多い。

　でも、秀ちゃんは面倒見もいいし、付き合いもいいから友達が多いのも当然なのかもしれない。
　
「秀ちゃん、おはよ」
「おう。あのさ、一緒に行こうと思って迎えに行ったんだぜ？」
「そうだったんだ。ごめん」
「いいよ」

　隣とは言え、ざわざわ迎えにきてくれたらしい。
　秀ちゃんは優しいから、１年の時の事情を知って心配してくれたんだろう。

　謝る私に何でもないことのように流す。

　活動的な秀ちゃんはいつも制服がくたりとしているんだけど、今日はシャキンとしてる。
　クリーニングから戻ってきたばかりなのかもしれない。

「な、同じクラスだな？」
「え？ 嘘！ ホント？」

　秀ちゃんの言葉に、慌てて自分のクラスを確認する。
　男子の所に秀ちゃんの名前があった。

「おいおい、気づかなかったのかよ」
「ご、ごめん。見たばかりだったから」

　苦笑する秀ちゃんに慌てて言い訳するが、そんな私の様子が楽しいのか、クスクスと笑っている。