からんころん

「だってあの人ドロボーだよ！」

「…実果子ちゃん盗ってないと思う」

「盗ったって自分で言ってたじゃん！」

「千夏、目ぇ覚ましな！」

「一応忠告したからね！じゃあね！」



千夏は、学校でも同じクラスの女子にそう言われていた。


実果子はそれを、聞いていた。





「千夏ちゃん…」

「実果子ちゃん！…ねぇ、一緒に帰ろ！」

「千夏ちゃん、もう私大丈夫だから…」

「え？」

「あの人たちが言うように、私のことがばうと千夏ちゃんまで睨まれちゃうよ」

「そんなの気にしないもん。私卑怯なこと大嫌い！…それとも実果子ちゃん、私のこと迷惑？」

「まさか！私は…嬉しいんだよ。実は前から千夏ちゃんと友達になりたいって思ってた…」

「…実果ちゃん」

「だから千夏ちゃん助けてくれて嬉しかっ……」




つらさと嬉しさと照れくささと不安と…

いろんな感情が込み上げてきて、実果子は泣き出した。



「実果ちゃあん…」



千夏も泣き、実果子を抱きしめた。




こうして２人は友情を育んでいった。



かのように思えた。