からんころん

実果子はくすくす笑いだした。



「…あきれた？」

「少し。でもここ気持ちいいですね…」



車酔いもさめ、実果子は今久しぶりに穏やかな気分だ。



「夜の海って真っ黒ですね」

「ああ。俺昼間より好き」

「やっぱり？そうだと思った」

「ただ黒いからってだけじゃないよ。海の向こうの陸の夜景だったり、波に揺れてる月や星…闇の中の光が好きなんだ」

「へぇ…ロマンチックなんですね」

「…あ、ちょっと笑ってない？」

「そんなことないですよー、ふふっ…」

「あ、やっぱ笑ってる！」

「違うんです！」



実果子は晴紀の頬についていたネギを取って見せた。



「あ…」

「こんなとこにホクロあった？ってずっと思ってたんですけど、今やっとわかりました。ごめんなさい、気づくの遅くて…」

「いや…、はは、カッコ悪いな俺…」



晴紀ははにかんだ。



「ありがとうございます、お兄さん」

「え、何が？」

「色々です！…私、諦めません。受験も、千夏ちゃんのことも……」

「そう…。それでこそ実果子ちゃんだ！俺も…頼りないかもしれないけど支えになるから一緒に頑張ろう」