紺碧の地図

彼は、まじまじと私を見て、口元に手を添えながら言った。


「…へぇ。人魚って、本当にいるんだな」


「信じてなかった？」


私の問いに、彼はすぐに頷いた。


「見たことないし。…足、あるんだ」


「あ、うん。18になるとね、人間の足になれるの。海に入れば、尾ひれになるよ」


話を聞いてくれていることが嬉しくて、私はペラペラと話し続ける。


「私、今日誕生日で、早く"人間"を体験してみたくて。海から上がったところを、さっきの海賊に見つかっちゃって…」


そこで、私は口をつぐんだ。


つい喋り始めちゃったけど…彼、仏頂面だ。


「ご、ごめんなさい！どうでもいいよねっ」


「…何で？興味あるけど」


へ？と顔を上げると、微かに口角をあげる彼。