紺碧の地図

建物の中に入ると、予想を裏切るほど大勢の人がいた。


そこから知った顔を見つけた俺は、すぐに近くの壁際に身を寄せた。



…父さんたちだ。


それぞれが浮かない顔で、壁の中央にある時計を気にしていた。



深夜二時を回った頃、アナウンスが響き渡った。


『大変長らくお待たせ致しました。間もなく、闇市場が開催されます。お客様は速やかに会場へお入り下さい』


待ってましたと言わんばかりに、客たちは嬉々として会場へと向かった。


このあとに始まるものに、俺は嫌悪感しか感じない。


それでも、目立たないように人混みをくぐり抜け、一番端の席に着いた。



ライトが照らされ、司会者が中央に現れる。


この場には不釣り合いな歓声と拍手に、俺は眉をひそめた。


『さて、それでは早速始めましょう！エントリー№１、レキ！』


その瞬間、俺は目を見開いた。


そう、そこに引きずられるようにして現れたのは―――あの少年だった。