チャンドラの杯

「これは──」
「新しい子たちだよ。これから生まれるんだ」
　僕は戸惑いながらシドに教えてあげた。
　そこに並んだたくさんの『ゆりかご』──人工子宮を指さして。

「みんなそこでマザーが生んでくれたんだよ」
　そうか、とシドは頷いた。凍結保存された汚染前の遺伝子を使ったのか。
「あなたは･･････彼らを作ったんだね、マザー」
　マザーは優しく微笑んで、嬉しそうに『ゆりかご』に近づいた。
「さあ、そろそろこの子たちに魔法の呪文を聴かせてあげる時間ね」

　シドはしばらく黙っていた。
　やがて「いきなり撃ったりして悪かったね」とマザーに謝った。それから部屋を後にしようとして、何か思い出したようにマザーの背中を振り返った。
　疲れたような、何かを諦めたような目だ。僕はこういう目を知っている。
「ロエンは？」とシドが口を開いた。

「マザー、あんたロエンのことは知っているの？」

「ロエン？　ああ、さっきまでここにいたのだけれど。上かもしれないわね。シオン、あなたからも言っておいてくれる？　あの子、危ないって言ってるのによく屋上にいるから」
　僕は頷いた。

　シドが「･･････そうか。よくわかったよ」と呟いた。