チャンドラの杯

　くう、くう。白い鳥が泣いている。波は優しい音で慰める。

今日も、水平線の向こうから船は来ない。
　空はこんなにも青いのに。海はこんなにも青いのに。

「シドたちは今頃どこにいるのかなあ」
　隣に座ったココが呟いた。
「きっと、遠くだよ」
「うん、遠くだね」
　ココは、ソーマの唱えていた魔法の呪文をヘタクソに口遊む。

　ココの髪の毛は白い。砂浜と同じ色の白い髪を僕は撫でた。

「船、今日は来るかなあ」
　ココが言う。ふわふわしたココの髪。髪を撫でる手を、僕は止めた。
　ロエンとシドが昨日話していた内容は、ほとんど僕にはよくわからないものだったけれど。

　船は、来ない──。

「来るよ」
　僕は水平線を睨む。あの屋上で、ロエンがよく見つめていた海の彼方を。
「今日こそはきっと、来る」
　力強く言った。

　ココがうん、と歯を見せて笑う。
　真っ白なソーマの歯とは違って黄色いココの歯が覗く。

「ココはねえ、ソーマから教えてもらったんだよ」
「何を？」
「世界を滅ぼした病気の名前」