歌皇～うたのおうさま～

「そうはさせないよ」



　ぼんやりと自虐的な物思いに囚われていたオレの視界に突然、赤い影と涼しげな声がよぎった。
　反射的に顔を上げる。


「……誰？」


　立っていたのは知らない男。
　もろに目が合う。
　影の色の正体は、その髪。
　夜の公園の少ない灯りの中に浮かび上がる、真紅の髪。
　肩先まであるまっすぐなそれは一つに括られ、耳元から前に流れていた。
　切れ長で穏かな瞳が、長い前髪の隙間からのぞく。年はオレより少し上に見える。
　すらりとした手足と身体つき。
　
　そして、肩にかけられているのは・・・ギターケース？
　
　ああ、音楽やってる人なのか。ならその髪の色も納得がいく。
　と、頭の中でようやく理解したのと同時に、再び涼やかな声が斜め上から降ってきた。

「簡単に辞められちゃ困るんだけど」

「…え……？」
　唐突なその言葉にリアクションが取れない。
　困るオレに、その人はふわりと相貌を崩した。思いもかけず、優しい微笑み。
　男に向かってキレイ、は失礼か？でも、夜風の中のその姿は本当にキレイで。
「まだ、唄いたい歌があるだろ？」
　畳み掛けるように、その人は続けた。
「辞めるなんて出来ない、って自分でも判ってるんだろ？」
「そ・そんな…何で……」
　面食らってしまう。見ず知らずのヤツにいきなりそんなことを言われてる、ってことに。

　そんなヤツに、一瞬でも見惚れた自分に・・・・・・。

　慌てて、ない頭をフル回転させる。
　ああ、多分、きっとそうだよ。今日のライブに来てた客なんだろ？
　オレの歌を聴いて、そして、「あのバンドは今日で終わりだ」と誰かに聞いて。
　そして、一人こんな所でヘコんでるオレを見つけて。

「そういうの、余計なお世話、っていうんじゃないっスか？」

　言ってやったら、男は驚いたように口を噤んだ。
　怒らせるつもりはないけど、からかい半分ならもう関わりたくない。


　と。