冬うらら2

□
「ご、ごめんなさい…眠れなくて。で、でも！　眠ってないと怒られそうで……その…」

　子ダヌキのように小さくなりながら、メイはベッドの上に座り込んで言い訳を始めた。

　言い訳をしなければならないのは、カイトの方なのに。

　しかし、いまの彼はショックの方が、先に立っていたのだ。

　自分を慰めているところを、彼女に見られた―― まではいかないが、かなり近いくらいの痛手を感じていた。

　合わせる顔が、ねぇ。

　ベッドの側に立ちつくしたまま、彼女の方を見られないカイト。

　穴があったら入りたかった。

　恥ずかしくて後ろめたくて、とにかく大変な騒ぎだ。

　いたたまれない空気に、カイトはくるっと背中を向けた。

　メイが起きていると知っていたら、自分はあんなことを絶対にしなかっただろう。

　眠っていたからこその、キスになったのだ。

　理由は、『キスをしたかったから』

　ただ、それだけ。

　しかし、それを素直に伝えられるほど、彼の心は融通がきかなかった。

「あっ！　怒らないで…ごめんなさい」

　彼女の方は、カイトの背中に怒りでも感じたのだろうか。

　違うのだ。そうじゃないのだ。

　言葉に出せないものがイライラにすり替わって、カイトの身体に重くのしかかる。

「謝んな」

　しぶしぶ、彼はメイの方を振り返った。

　そうでないと、もっとひどい誤解をされてしまいそうだったからだ。

　それは困る。

「わりぃ…」

　謝るなら、自分の方なのだから。

「え？」

　しかし、彼女は面食らった顔になった。

　そこで、カイトが謝ってくるとは思わなかったのだろう。

「勝手に…おめーに……」

　それ以上は、言えなかった。

　彼女が、察してくれることを願うだけだ。