冬うらら2
◎
「これは、カイト君にもらったの？」

　彼女の左手を捕まえて持ち上げるなり、質問の第一声が飛び出る。

　メイの方はというと、いきなり間近な声でびっくりして飛び起き、お客がハルコであることに気づき安心するまで、もうちょっと時間がかかるようだった。

　瞬きをいっぱいしながら、落ち着かない目でハルコを映していた。

「ああ、ごめんなさいね…ちょっと驚いて」

　予想以上に、はしゃいでしまった自分に気づいて、彼女は苦笑した。

　しかし、気になる。

　メイの左手に輝いている、プラチナ・リング。

　いままで、一度だって彼女の指にリングはなかった。

　なのに、今日になって突如現れたのである。

　頭の中に、カイトがどうやってメイにリングを渡したか、という疑問が渦巻く。

　彼が自分で指輪の必要性に気づいたのだろうか、という根本的な部分から、指輪をはめさせるまでの過程を想像しようとするが、なかなかうまくいかない。

　メイが、ねだったのだろうか―― いや、それもありえないような気がした。

　夫の入れ知恵かとも思ったが、家で彼はそういうことを話していなかった。

　早く、彼女の口から謎を解いてもらわないと、ハルコは今夜眠れそうにない。

　しかし、あえて深呼吸を一つして。

「一緒にお茶でも飲みながら、ゆっくり話を聞かせてね」

　そう言って、調理場の方に向かう。

　焦ったら、青い鳥が逃げそうな気がしたハルコは、誰よりも我慢強かった。

< 158 / 633 >
表紙・目次

この作品をシェア

pagetop