冬うらら2

□34
　やたら、目に付く。

　本日のカイトは、気づいたら自分の左手に視線をやってしまっていた。

　感触に慣れていないせいか、見なくてもそこにあるのだと主張する指輪。

　目障りで落ち着かなくて―― そして、大事なものだ。

　これのせいで、今日は会社ではさんざんだった。

　ハナだかハヤだか、応援の女に煽られたせいで、開発室の連中の好奇の目にさらされたのだ。

　おかげで、社員に結婚したということがバレてしまった。

　その事実は、本当は自分たちだけが、知っていればいいことなのだ。

　カイトさえ、まだ結婚したという言葉を噛みしめきっていないというのに、無責任に祝おうと構える連中がいるのである。

　メイを、どんな思いと過程で、抱きしめるまでにいたったか。

　彼らには、絶対に分からないに違いない。

　それなのに、結果は全部一緒なのだ。

『おめでとー』

　軽くて軽くて、ふわふわで。

　くしゃみ一つで、吹っ飛んでしまいそうな祝福の言葉だった。

　そんな綿菓子を、カイトが笑顔でかじれるはずがない。

　パチャン。

　湯船の中で、今日の記憶をよみがえらせていたカイトは、水面から左手を持ち上げた。

　薬指の金属の縁にたまった湯は、カイトが軽く指先を動かすとするりとこぼれ落ちて、妙な屈折率ナシの綺麗な姿が現れた。

　似合わねぇ。

　その考えは、いまだ撤回されていない。

　ふーっと、長い息を吐いて。

　メイの左手を思い出した。

　彼女の指輪と自分の指輪で違うのは、本当はサイズだけなはずなのに、マネキンの指の、色とか太さとか長さとか、とにかく様々な条件が違うせいで、全然同じものに見えない。

　メイの指は、指輪がはまっていても何の問題もない指だった。

　それどころか、もう指輪のない時の方が想像できないくらい、自然に綺麗に、誰よりも―― だー！！！

　自分の脳では、処理できない系列のことを考えそうになって、カイトは振り払った。