冬うらら2

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　子供の頃からの悪行のせいでもあるが、その悪ガキがついうっかり、子供の夢であるゲーム会社の社長なんかになってしまったことが、いろんな情報源から漏れてしまったせいでもあった。

　だから、もしいま隣の家の玄関でも開いたら。

『あらー、カイトちゃんじゃないのー！　ひさしぶりー！　出世したんだってねぇ』

　と、バシバシ背中を叩かれる可能性が高いのだ。

　そんな姿をメイに見られたくなかったし、自分だってそんなメにはあいたくなかった。

　こんなヤバイ場所に、長居は無用。

　とっとと、用事を済ませて帰るにこしたことはない。

「行くぞ」

　そう言いながらも、メイが緊張している理由は、一応は分かっていた。

　一応というのは、会わせる相手が自分の親で、カイトにしてみれば分かり切っている相手でもあるので、その緊張は不必要だと思っているせいだ。

　理解はできるが、ムダとしか思えなかった。

『普通にしてりゃ、それでいい』

　そう二度ほど言ったのだが、彼女には通用しないらしい。

　となると、もう直接会わせた方がいいだろう。

　カイトは、玄関のドアに手をかけた。

　そのまま開けようとして、一歩踏みとどまる。

　チャイムを、鳴らした方がいいのだろうか、と。

　自分一人なら、絶対に鳴らさないだろう。

　しかし、今日の連れはメイで。

　彼女の紹介として、帰ってきたのである。

　客として―― などと考えかけたがやめた。

　ここは、どう見ても自分が子供の頃から暮らした家で、もし親相手にチャイムなんか鳴らした日には、熱でも計られそうな気がしたのだ。

　特に、母親の方が口さがないので、メイの前で何を言われるか分かったものではない。

　無言で、カイトはその金属のドアを引き開けた。

　ガチャン。

　重苦しい音のおかげで、誰か帰ってくればすぐに分かる家だった。

　部屋で一人で悪さしている時でも、慌ててベッドの下に押し込んで隠したり、何事もなかったかのように違うことをしたりと、なかなか好都合だった。

　今日も、そういう意味では好都合だ。

　きっと、親にしてみれば、『きたっ！』というところだろうから。