冬うらら2

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　カイトは、若い割には華々しく生きている。

　何度となく人生のバクチを打ったり、自分の才能でここまでやってきた。

　彼のこれまでの人生を振り返った時、その成功に何人の人間がこうなりたいと夢見るだろうか。

　なのに。

　全然、勝った気がしなかった。

　それが、悔しいのだ。

　それが、息子という生き物だった。

「信じられないわ」

　母親が言った。

　その声で、彼は現実世界に完全に足をつけたのだ。

「信じられない…カイト、こんないい子を、どこからかどわかしてきたの？」

　本当に、信じられない声だった。

　この分では、昨日の眠れなかったという夜の間、どんな女を想像していたのか分かったものではない。

　その辺で遊んでいる女に、手をつけたとでも思ったのだろうか。

　頭に来ること、この上ナシだ。

「そ、そんな！　かどわかされたなんて…そんなことありません！」

　カイトが反論するより先に、メイは弾かれたように一生懸命な唇で、それを主張した。

　被害者だと思われていた存在が、被害を否定したのである。

　これで、カイトの疑いは晴れるかのように思えたのだが、ますますもって、母親は信じられないという顔をしたのだ。

「ところで…」

　コホンと、父親が言いにくそうに咳払いをする。

　その後で、母親の方をチラリと見やるのだ。

　何か言いたそうだが、どうにも言いにくそうな内容だった。

　母親の方は、一瞬分からないような顔をしたが―― 次の瞬間、はっと思い出したようで。

　今度は、二人してメイをまじまじと見る。

　何かケチでもつける気か。

　カイトが、心の中でガルガル言っていると、多分最初から役目が決まっていたかのように、母親が口火を切った。