冬うらら2

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『けど、それじゃおめぇを困らせちまう…そんなのは………『好き』じゃねぇ』

　え、えっと…それじゃあ。

『それじゃあ…おめぇに…嫌われちまう』

　そんなこと…。

　苦手な味が、襲いかかってくるのではないかと思ったのに、どれもこれも幸せの味がした。

　本当に、その味通りなのかと、メイは疑わずにいられなかった。

　自分の都合のいい解釈ばかりしていないかと、彼女は必死に抜け穴を探したのだ。

　まだ彼女は、手放しで幸せを噛みしめるクセが、ついていなかったのである。

　しかし。

　これだけたくさんの言葉を、一気にたたみかけられては。

　まるで。

『メイのことがとても好きなので、我慢しなければいけない』―― そう言っているように聞こえたのだ。

　何故我慢をする必要があるのかと考えかけたが、この場合は、きっとまだ彼女がオトメデーなのだと思っている、と解釈するのが妥当だろう。

『今日も昨日も、その前も！　おめぇを抱きたくねぇ日なんかなかった！』

『けど、それじゃおめぇを困らせちまう…そんなのは………『好き』じゃねぇ』

　一番、自分にとって都合のいい言葉が、その２つだ。

　甘エビだ。

　プリンだ。

　回転寿司で、一番の好物のその２つになって、彼女の周りを回り始める。

　夢でしか、ありえない光景だった。

　ぎゅうっが、ひきはがされたのも。

　態度がぎこちなかったのも。

　全部、カイトは我慢しようとしてくれていたのだ。

　お、落ち着いて。

　自分にそう言った。

　こんな言葉を聞かされては、絶対に落ち着けないと分かっていたからこそ、あえて先行してそう自分を戒めようとしたのである。