冬うらら2

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　あんなにカイトが。

　我を忘れるほど激しく抱いた後に、そんなことを聞かれたのだ。

　好きな女でなきゃ、彼があんなにも壊れるハズがないというのに。

　しかも、ただの好きでもない。

　何もかもカイトの中では、ギネス記録がつくほどに荒れ狂う『好き』なのに、どうして彼女はそれを理解出来ないのか。

　もしかして。

　メイにとっては、彼とのベッドは愛情を感じないのだろうか。

　確かに、カイトがガツガツしてしまったが、それでも後から我に返って、何とか、色々――

　しかし、女は『好き』という言葉を聞きたいものなのだろうか。

　それを聞かないと、安心できないか。

　彼女は、その言葉を望むのか。

　聞きたいと願っているとするなら。

　メイを抱きしめたまま、だらだらと背中に汗をかく。

「ほんとに…出かけない？」

　胸の中で、そんなカイトの気持ちを知らない声が、不安そうに聞いてくる。

　出かけねぇ、という意味を強く腕に込めた。

　す。

　カイトの頭に、その文字がよぎる。

　そのまま、口に乗せればいいのだ。

　ただ、それだけだ。

「す……」

　抱きしめている腕にまで汗をかきそうな状態を、カイトは憎んだ。

　自分が、彼女のために無理をしようとしているのが分かっていた。

　しかし、それをメイが望むなら、無理を承知でも。

「え？」

　頭の側から聞こえた声に、何かと思ったのだろう。

　チョコレート色の瞳が、不思議そうに見上げてくる。


　い……言えねぇ。


　カクベツの『好き』な女に、たった一言も言ってやれない不甲斐ない自分に、カイトはがっくりとマウンドで膝をついた。


　砂を集めて袋に詰め―― また、来年。